现有的一些收费管理已经制约了交通流量几近饱和地区的高速公路服务水平的提高，而ETC系统恰好解决了这个问题，降低了运营成本，提高了服务水平，还对我国的智能交通具有重要的借鉴意义。
　　ETC是Electronic Toll Collection不停车电子收费系统的简称。最初，ETC系统在军事上用来识别敌我双方。20世纪80年代末，挪威首次将ETC系统应用于公共交通上，其主要目的是提高交通效率。
　　传统的人工收费系统MTC（Manual Toll Collection）采用人工或人机结合的方式。这种收费方式是耗时的，尤其在交通流量高峰时，人工收费系统的缺点就会越发明显。而如果采用ETC收费系统，车辆可以直接高速通过收费站而无需停车。这样可以大大提高交通效率。
　　ETC系统的发展主要依靠计算机、通信、网络和图像处理技术的发展。在最初应用ETC系统时，这些领域内的技术不是很成熟，这在一定程度上限制了ETC的发展，而随着这些技术的不断成熟，ETC系统也随之发展起来并被广泛应用。
　　
　　ＥＴＣ系统的基本组成
　　
　　ETC系统主要由四个基本部分组成：车辆识别、车辆分类、用户服务和违规执法。
　　车辆识别系统是指在车辆到达收费站之前，车辆的电子标识将会收到ETC天线发出的信号，车辆标识将被激活并反馈信息给ETC的探测器，然后车辆的相关信息将会从信息中心提取出来。
　　自动分类系统是指在ETC系统中利用摄像机来获取车辆的三维图像，并测量车辆的高度、长度和宽度。车辆的类型将被自动定义，并以此类型来决定车辆的缴费金额。
　　用户服务中心是指解决系统中用户出现的一些问题，比如新建用户信息、账号充值、发送账单、收费转账等服务项目。
　　违规执法是指一旦没有标识的车辆进入ETC通道，视频监控系统将会给违规车辆拍照，并把图像送到信息中心。信息中心将会提取相关车辆信息，然后由用户服务中心发送罚单到车主，内容包括何时何地违规及罚款金额。
　　根据车辆电子标识的类型，我们把ETC系统分为主动系统和被动系统。主动系统是指，有自身的电池能量提供给标识，它处于激活状态。这种系统的主要好处是通信区域大，数据传输率高，但电子标识使用寿命相对较短。被动系统是指，车辆标识是非激活状态，由外界的天线能量来激活标识，这种系统的通信区域小，数据传输率低，电子标识使用寿命长。
　　ＥＴＣ系统在中国的现状
　　从1988年第一条高速公路正式通车到现在，我国的高速公路建设取得了举世瞩目的成就。截止到2005年年底，我国的高速公路总里程达到4.1万公里，位居世界第二。随着高速公路建设的飞速发展，一些问题突显出来，其中之一便是低效的人工收费系统和迅猛增长的交通流量之间的矛盾。我国从引进ETC系统的概念到现在大约经历了10年的时间。起初，一些ETC系统仅仅是试验性建设。然而，随着ETC系统优势的突显，大量的ETC系统在一些发达地区被逐渐建立起来。截止到2006年年底，全国有16条国际标准的ETC系统在建或投入使用。
　　虽然ETC系统的应用有明显的优势，但是我们不应该忽略现阶段它存在的一些问题：
　　首先，DSRC标准不统一。ETC收费系统中车辆电子标识与天线间的短距离通信属于专用短程通信，即DSRC（Dedicated Short Range Communication）。目前，有三种DSRC的标准存在，即欧洲的CEN/TC 278、美国的ASTM/IEEE 和日本的ISO/TC204。
　　其次，缺乏ETC核心產品的技术。目前我们还没有自己的ETC核心产品的研发和生产能力。对于关键的设备比如通信设备、红外/微波传感器、高速数码摄像机等还需要从其他国家进口，如美国、瑞典、德国和日本。这样一旦ETC系统出现问题，我们不得不邀请国外的工程师去维修。所以为了维护系统，我们还必须支付高额的费用。这也是目前我国ETC系统在核心技术以及售后服务中亟待解决的问题。