弗拉基米尔·普京并不是一个喜欢被拍照的人，当《时代》杂志评选他为2007年度人物后，他终于同意给《时代》一个采访机会。但仍有一个麻烦问题悬而未决：这名低调的俄罗斯总统，会允许我们为他拍张肖像照么？
　　到达莫斯科的时间正是寒冷的12月，整整一周我都守在酒店里，生怕错过随时可能到达的拍摄通知。第五天，一辆黑色的BMW出现在酒店楼下。我们被告知，将前往普京在莫斯科郊外的私人别墅进行采访。
　　穿过一片灰暗的哥特式森林后，宝马车驶达普京的别墅。而等待我们的是遍布四野的狙击手，以及深达三四英尺的积雪——当时的场景就如同冷战电影中的某个片段。守卫们将我们带入别墅的一个房间，在等待了8个半小时后，终于有人对我说：“你只有15分钟的布灯时间。”
　　
　　走进普京的办公室，至少有20个警卫严密监视着我的一举一动，我紧张得在布灯时差点拔错了插销。正当我手忙脚乱的时候，普京走进办公室，开始接受长达1个半小时的采访。采访到最后阶段，《时代》杂志总监约翰·胡伊站起来说道：“普京先生，非常感谢你接受我们的采访。不幸的是，作为时代杂志的年度人物，您一定要允许我们拍一张肖像。我们请来了普拉顿——世界上最棒的摄影师之一——为您拍这张肖像，他就在这里等着您呢。”
　　我本来就已经在压力中等待了整整一周，胡伊这番话无疑又给了我一棒重击，让我的眼泪立刻迸了出来，普京看着我的窘样，说道：“我可以允许你拍我的照片。”
　　我上前握了他的手，努力恢复我的自信，并且想要缓和一下气氛：“我是Beatles（甲壳虫乐队）的忠实粉丝，您喜欢他们吗？”普京立刻用非常完美的英语回答：“我也很喜欢他们！”普京随后告诉我，他最喜欢的Beatles的歌是《Yesterday（昨日）》，我甚至把手搭在他肩上——后来我才知道，触碰普京手腕以上的任何肢体部位都是违法的——但是他对我很友好。
　　为了拍摄，他允许我仔细研究了他的面部，然后我们使用了书桌后的椅子——普京自己最喜欢的——作为道具。显然，普京是一个很具挑战性的拍摄对象，但是每个人都有普通人的一面，最后他问我愿不愿意合影，我便把相机交给警卫，搂着俄罗斯总统的肩膀拍了一张。
　　《时代》杂志最后选择了一张普京头像的特写作为封面照片，并且获得了2008年的荷塞奖。不过我知道，普京自己最喜欢的，还是这张显得更为“剽悍”的照片，莫斯科现代艺术馆的展出条件之一便是要有这张照片。
　　据说，曾经有人在正式场合问普京是否满意我拍摄的照片，普京冷冷地看了眼发问的人，说：“非常满意。”然后就径直走开了。这对我来说已经是非常棒的结果，有时我会回想，如果当时没紧张得流眼泪的话，没准就不会有这样千载难逢的拍摄机会了吧。
　　“当守在莫斯科的旅馆里时，我不停问编辑：‘天哪，我们真的要干这件事么？’可是拍完普京肖像之后，我兴奋得花了2000美元电话费来打电话告诉每一个我认识的人。”