摘 要：人类最初用简单的图形符号来交流，新石器时代的彩陶与崖壁上刻绘的图案符号都记载下了人类最初对自然界的认识与理解，随着时间的推移、历史的变迁，形成了中国特有的造型艺术体系。它凝聚着中华民族几千年的智慧精华，也传承了华夏民族特有的艺术精神。
　　 关键词：中国造型艺术；风格；象征意义
　　
　　 今天，高度现代化、信息化的社会，新材料、新技术的不断涌现，新时代，新思想，新观念，以及国外的各种艺术思潮的涌入对中国的传统文化艺术带来了前所未有的冲击，在这种局面下，我们面对着一个如何认识传统造型艺术与现代设计的关系的问题，也就是在我们的现代设计中对传统造型艺术何去何从的问题。
　　 对传统的继承是必然的。纵观历史，我们会发现，从原始社会的图形、符号一直到封建社会晚期的分门别类的造型艺术，总有一些恒常的主题，而它们的表现形式，也就是它们的造型方式，却随着每个历史朝代的更替而转变，总是与当时当地的材料工艺、艺术技巧、社会风尚相适应，往往具有鲜明的时代特色和地域特色。
　　 例如中国的传统图形“龙”的形象，历经几千年，历朝历代，各有不同。龙的雏形早在新石器时代就已出现，商代基本定型：大首、大口、长身、有爪、头生双角，青铜器的图案化造型装饰风格。汉魏时期的龙气派雄壮，写实风格中略带夸张，形神兼备，浪漫洒脱。唐代的龙体态丰腴，形象丰满，肢体器官都齐备，十分富丽。宋代“真龙天子”的皇帝颁布法令限制龙纹的使用，龙的地位至高无上，规范化的龙的形象更加整体而完美，但已失去了汉魏时期的磅礴气势与奕奕神采。元代的龙纹身形矫健，细颈长身，体态奔放，舒展而又生气，颇具神韵。明清时期，艺术风格日渐繁缛琐碎，而象征王权的龙也日趋凝重，渐入老态。
　　 其他有代表性的传统图形，诸如凤纹、云纹、鱼纹、涡纹等，我们都可探寻到其表现形式在各个历史时期发展演变的脉络。这种“形”的延伸是对原始母题的继承与延续，也是对其外在形式的衍生与拓展。
　　 另外，我们还可以看到，外来文化与本土文化的交汇融合也是艺术造型诞生的源泉，敦煌莫高窟中千姿百态、绚丽多彩的卷草纹，即“唐草”，就是汉魏时期由西域传入我国的忍冬草的基础上创造出来的；而唐代最典型的纹样宝相花则是以我国原有的莲花为母体，融合了牡丹花和由波斯传入的海石榴花纹样的特点，而逐渐形成的一个极具中国民族风格的纹样。还有葡萄纹、番莲纹、狮子纹，都是先后从中亚一带传入我国的纹样，然而这些纹样并没有生搬硬套的痕迹，而是融会贯通中外文化，逐渐成为了中国传统造型艺术的一部分。
　　 图形符号的背后，往往蕴藏着深层的象征意义，图形符号只是这些内在意义借以表达的“外衣”。这些意义最初大多源于自然崇拜和宗教崇拜，进而衍生出期盼“生命繁衍，富贵康乐、祛灾除祸”等吉祥象征意义，正是人们对美好生活的向往和企盼，正是由于人们对这种“意”的执著追求，才使“形”得以代代相传，并衍生出许多旁支左系，可以说，“意”的历史延伸催生出了“形”的历史衍生。例如传统的鸟纹有了阳鸟——朱雀——凤鸟的历史衍变；太极图中“通乎阴阳”的鱼形纹饰，在历朝历代的器具装饰中均有不同表现。
　　 从图形符号的这种“形”与“意”的历史延伸与衍变，我们可以看出，每一个历史时期的“形”的演变都不是对其原始“母题”的彻底否定，而是以新的审美观念赋予其以新的形式，从而使这些“母题”不断的丰富与拓展。
　　 西方文化从柏拉图开始，一直是讲主客二分的，于是在西方美学中突出的特点是“以个体为美”，强调形象性、生动性、新颖性，与西方人的这种审美趣味不同的是，中国传统美学更强调的是主客统一的“整体意识”，认为万事万物都是一个和谐统一的整体，都遵循同一个本质规律，因而中国古代的艺术家始终致力于“以整体为美”的创作，将天、地、人、艺术、道德看作一个生气勃勃的有机整体，把人的情感赋予物的形式，借物抒情，“以形写意”，“形神兼备”。
　　 透过传统造型艺术的历史延伸脉络，我们可以看出，造型艺术本身是一个开放的系统，在新的技术与意识观念的冲击下而不断的更新拓展，而其后的内涵与精神则是民族历史长期积淀的结果，是中华民族所特有的，也是民族形式的灵魂之所在。因此，要使中国的传统造型艺术在现代设计当中得以延伸发展，打造新的民族形式，我们因该在理解的基础上取其“形”，延其“意”，从而传其“神”。
　　 取其“形”，自然不是简单的照抄照搬，而是对传统造型的再创造。这种在再创造是在理解的基础上，以现代的审美观念对传统造型中的一些元素加以改造、提炼和运用，使其富有时代特色；或者把传统造型的造型方法与表现形式运用到现代设计中来，用以表达设计理念，同时也体现民族个性。
　　 延其“意”——中国传统造型背后的“意”是人们迷恋其造型的关键，不论古人还是现代人，对美好事物都一样的心存向往，因而传统造型背后的吉祥意味同样适用于现代设计，适用于传达现代人的设计意念。例如中国联通的标志，采用的就是源于佛教八宝的“八吉祥”之一“盘长”的造型，取其“源远流长，生生不息”之意。
　　 传其“神”——对于“形”和“意”的沿用，可以说是对传统造型的一种浅层次的发展和提升，而一种新的民族形式的创造，是需要我们摆脱美学传统的物化表相，进入深层的精神领域去探寻的。我们只有在深入领悟传统的艺术精神、充分认识来自现代西方的各种设计思潮的基础上，兼收并蓄，融会贯通，寻找传统与现代的契合点，才能打造出符合新时代的民族形式，才能找到真正属于我们本民族的同时又能够为国际社会的所认同的现代设计。
　　 只要我们把握住“神”与“意”，最终会寻找出属于我们自己的新“形”象的。虽然高度科技化、信息化的现代社会对于传统造型艺术带来了巨大的冲击，同时也给其带来了新的发展的契机。因为，新的观念与思维方式的导入为我们重新审视传统文化观念提供了更多的思考维度，而新技术新材料的出现也为我们传统造型的再设计提供了更多样的可能性。