浅析英语简要表述

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  摘 要: 语言作为一种交际工具,主要用以传递信息、表达思想。简要的语言表述在特定的语言环境下,可以更多地抒情达意,渲染气氛,具有更强的艺术感染力。9.11事件发生后,美国各大报刊争相报道,人们在紧急时刻的用语及记者们精辟的措辞,使英语的简要表述发挥得淋漓尽致。确定英语简要表述的语用效果值得研究和探讨。
  关键词: 英语 简要表述 语用效果
  人们学习语言应遵循语言规律,学习语言的本体,语言系统中的语义和语用修辞就是语言的本体,它们互相渗透、相辅相成。在语义系统中,我们侧重的是选词择句,并使之叙述准确,而在语用修辞方面,我们则侧重通过修辞手段,唤起生动的联想,使之取得艺术性的表达效果。这二者是不同形式的美和不同风格的美,修辞讲究生动、形象,但简洁在某些情景中却更为感人。它们有机地结合和自然地交融,在语言表达中相互衬托,是各具特色的手段,同时并存,互不替代,语言文字就此有了崭新的更多视角。
  一、简要直观
  语言的简洁、简明、简单及简要,都是为了达到语言运用的精确,英语也不例外。本文着重通过美国9·11事件中人们在危难关头的用语集锦,论述如何明晰、准确而生动、形象地表达语言的感人之美。我们可以通过例证,赏析到时代风格和个人风格,通过表达的内容和方式,充分感受和品味语言的美。这些都有助于达到人们相互间的有效交往和正确理解。总之,简洁在报刊英语中的运用更为突出。
  直观表达看似简单,却能形象地描述事物,直截了当,点出实质性的东西。这些直观表达在特定的题旨情境下能体现出说话的精彩纷呈。以下有四例直观表达的报道:
  1.2001年华尔街时报9月12日第18版上,Daniel Henninger對世贸中心倒塌时的目击者进行采访报道的原文如下:I saw it all.Then I saw nothing.(First-person account of eyewitness to the terrorist attacks on the World Trade Center Towers)[1]
  2.2001年纽约时报9月24日第82版上,Eric Roston是这么报道的:All His Office Mates Gone(Howard Lutnick of Cantor Fitgerald)(The Economy/A CED’s Story,Brief Article)[2]
  3.有一位妇女从窗口往外看,口都合不上,后来终于说了出来:“It sounds really stupid,but at first we thought it was people throwing their computers or desks out of the windows,trying to save whatever work they had.”后来她明白了,这些从窗口里扔出来的是人:“They were wearing suits.Their ties were flapping”(摘自World Trade Center and Pentagon Attacks,2001-personal narratives,Time,Sep.14,2001 v158 i12 p32 ,by the staff of Time Magazine.)[3]。
  4.灾难发生后,人们纷纷拥上街头,大家聚在一块大声小声地说个不停。纽约本来就是全世界各民族的大熔炉,对这些妇女们,是这么描述的:All different races.There were Asians,Indians,Hispanics.You name it.They were there.(摘自The Kids Who Saw it All,Newsweek,Oct.15,2001,p.58 by Suzanne Smalley,Jennifer Tanaka,Jame Spencer,Franco Ordonez.)[4]
  以上引文中的词句用在别处可能淡而无味,但是用在上述特定的情境中,能紧扣情景题旨。例如:目击者看到了双子塔楼受袭击的全过程,楼塌人亡,一切都不复存在,一个“all”和一个“nothing”形成鲜明对照,文字朴素、坦率、准确,一个表层的说白若如一个深层的潜台词;一个“gone”字,道出了事实,同时是一个辛酸的字眼;对从世贸中心飞出来的人的描述,此处也是如此简洁,平铺直叙,不修辞藻,准确有力;例句中的“you name it”,从上下文中我们可体会出它的含义就是“只要你说得出,他们就有”,或“要什么人就有什么人”,或“街上的人种应有尽有”。我们可以设想上述报道中或在危难关头运用婉语、曲言之类的高谈阔论,那么浓厚的生活气息就会荡然无存,悲伤的感情色彩也会变得轻描淡写。
  平实叙来,不用华美辞藻或多彩的辞格,在语言上更能表达出一种更难表达和更为感人的内心世界。这种直观表达和美学修辞虽各有侧重点,但仍是不能替代的,也是语言表达中的一个亮点。
  二、简明平行
  平行的结构往往能产生对比的效果,平行的结构也往往是由语法的规则形成的。在特定的情景中,有意识的同义词或词组组成后能产生很有力的效果。
  在行文中,不管是同一词还是句式反复使用,都会使人想到累赘、单调,但有意强调、突出、对比、递进、照应,这些方法却是行之有效的最佳选择。
  美国自由撰稿人Dr.Keith Albow在谈美国道德标准的沦丧时,是这么叠用(repetition)一个词的:We are human and human beings are far from perfect.To be human implies that we will make mistakes.But it’s more than that we feel human.We now feel entitled.四次叠用human就是为了强调凡人难免出错,最后又提出“有权”犯错,前后对应的关系一下子豁然开朗,笔调也平添了几分辛辣,笔锋一下子变得锋利。同时,读者从结构的平行处可以体会出英语的语流,能强调感受到所表达的语言爆发出来的节奏感,人们仿佛不但看懂了句子,而且听懂了句子。下面我们从美国报刊对9·11事件的报道中领悟一下英语的平行结构。   1.在9月11日那天,William Blaich的眼睛到处盯着找她儿子。一位消防队员在旁说道:“I was expecting the worst and hoping for the best.”“expecting”和“hoping for”两个同义的词,表达出了寻找亲人的一种渴望的心情,也显出了一种“等呀等”的心理[4]。(摘自The Kids Who Saw it All,Newsweek,Oct.15,2001,p.58 by Suzanne Smalley,Jennifer Tanaka,Jame Spencer,Franco Ordonez.)
  2.Laura Lopez在9月11日前,下定决心毕业后去新奥尔良(New Orleans)的Tulane University上大学,现在她却说:“Imagine going to school in a place like that.There were big trees,and it was so clean.”句中“There were...,and it was...”相并列表达了说话人在感情受震动时,就干脆重复最简单、最达意的两部分,这样充分表达了说话人情愿到一个简朴并且干净的环境中生活,这种简朴的生活用简洁的平行表达就更简单不过了。[4](摘自The Kids Who Saw it All,Newsweek,Oct.15,2001,p.58 by Suzanne Smalley,Jennifer Tanaka,Jame Spencer,Franco Ordonez.)
  3.飞机撞楼后,有一男士的头伸出窗外,竟不知怎么办,停顿好久后,才猛然想起要跑,他后来说:“I couldn’t believe it,I couldn’t understand it.”句中二个couldn’t表示对当时突如其来的大楼倒塌简直无法相信,也不能相信[4]。(摘自America,The Laying down of Life,Oct.1,2001 v185 ig p.7.by James Martin.)
  4.2001年10月1日,新闻周刊上Rached Newman报道说:“我们现在需要做的是:pray for the dead and fight like hell for the living.”“Newman lives in New York City.”“pray for”和“fight for”两个平行的词组形成句式叠用,造成语气凝重,反映出在心情沉痛时要有力地战斗,以唤起力量,力求新生[6]。
  5.2001年10月15日,“金融报”上一位幸存者自述道:在9月11日上午8点45分时,正站在世贸中心塔一号楼第78层的电梯处,他刚从上面9层楼处开完会:“Suddenly I heard an explosion,turned to my left and saw a wall of debris and smoke heading for me.My first thought was that a bomb had gone off.”他找到一緊急出口处,让慌张的职工马上随他出去,他说道:“Maybe that was why I had to be there that day.I am no hero,a hero would have made sure everyone followed,but maybe some were saved because I was there.”事后他在发给他朋友的E-mail中这么说道:“Time was our enemy.You could smell smoke.Was there a fire?Must be.Focus on moving,don’t look back,ignore the pain.New fresh air.Encounter serious traffic.Why are we stopped?Have to keep moving,smoky smell,bad feeling.One or two start to yell,a brief panic,calm restored.Stopped again,sweating.Lady handing out wet paper towels.Getting warmer.Come on,get going,legs hurting.Where are we?25th floor.Everybody to the right,injured coming down,emergency personnel coming up,the real heroes.”[7]
  以上叙述结构平行,逻辑排列,可以看出人们在紧要关头虽然内心恐慌,但仍然镇定自若(当然也有不少惊慌失措的人),井然有序地从曾为世纪标志的大楼中艰难逃出来的生死场面。简洁的语言表达,使一连串的动作有节奏地敲打着生命的音符。
  现在美国人及全世界乘坐飞机的人都在心里祈祷:“Take me up and bring me back!”特定环境下的简洁平行结构用语,就这样发出了幽默的心声。
  总之,在语言运用中,简洁为贵。应当删除没用的东西,除掉多余的东西(Prune that deadwood and zap these redundancies)。
  三、形象联想
  通过逻辑思维,运用各类修辞手段,借助意象,唤起联想,使事物进行形象化的比较,生动而形象地展示在人们眼前,这种情感化的表现突出了事物的特性并富有表现力,概括地刻画出了事物的本质。例如:下句中提到了“刀刃”,那么人们就会联想到风险:High costs,weak earnings keep America’s second-largest bank holding company,the Chase Manhattan Bank,on knife’s edge.(Jack Egan
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