“昔日红都迹尚存，公房简朴范千秋，叶坪沙坝遥相望，谒者频来总乐游。”“瑞金恰是井冈俦，革命摇篮地势优，创议发于毛主席，至今影响及他洲。”这是中国无产阶级革命家、中国共产党的创始人之一，时任中华人民共和国副主席，当年的马克思共产主义学校副校长、中华苏维埃共和国最高法院院长的董必武，于1960年11月视察瑞金，故地重游，赋诗四首《访瑞金》中的两首。董老的诗，情真意切，蕴含深广。他既肯定了瑞金在中国革命史上的崇高地位——革命摇篮、红色圣地，又肯定了在瑞金这块土地上孕育起来的以毛泽东为代表的中国共产党人把马克思列宁主义与中国革命实际相结合，实事求是，自力更生，艰苦奋斗，开拓创新的红都精神，是革命人民的千秋风范，中华民族的优秀文化。
　　
　　
　　艰苦奋斗自力更生
　　
　　为了粉碎敌人的“围剿”，巩固和发展革命根据地，急需一批有一定马克思列宁主义理论和实际工作能力的干部，因此中共中央和中华苏维埃共和国临时中央政府决定办一所党校，党校取名为马克思共产主义学校。经过紧张筹备，1933年3月13日党校正式开学，中共中央局组织部长任弼时兼任校长，同年4月初任弼时调任湘赣省委书记，由继任中共中央局组织部长李维汉任校长。副校长杨尚昆调任红三军团政治部主任后，由教务长董必武接任副校长。董必武从教务长到副校长，事实上成为我党创办的第一所党校的实际负责人。董必武曾在麻城、黄州府高等小学任过教，1920年与湖北教育家郭肇明等一起，创办了私立武汉中学，任董事兼授国文课，还在湖北省立女师、省立一师等校任教，有丰富的教育经验。他运用实践知识，结合当时的实际，因陋就简，勇担责任，迎难而上，把党校办得有声有色。
　　当时办党校的目的有三：一要培养一批无限忠诚于党、忠诚于工农大众的干部；二要学习马列主义，总结亲身革命经验，提高政治思想水平；三是锻炼思想意识，提高组织纪律观念，使大家能适应土地革命战争的需要，为彻底粉碎国民党军队的“围剿”作贡献。
　　董必武率领师生艰苦奋斗，自力更生办党校。校址起初设在叶坪乡洋溪村的满太屋，除了校门口挂着白纸红字闪光耀眼的校牌外，没有其他像样的设备。校舍是民间草房，地上铺着稻草，就是床铺，这样的床铺不够，就干脆睡在楼板上。只有那栋旧祠堂比较宽敞，就做教室、饭堂、俱乐部、礼堂。里面的桌椅板凳非常破旧，还是瑞金县委、县政府想方设法支援的。门前空地上的两副篮球架，两张乒乓球台是学员自己做的。学员们还自己开荒种菜、养猪，以减轻政府负担。设备简陋，办学条件很差，但学员们都情绪饱满，大家一致表示：只要能多学点马列主义，条件再艰苦也不怕。
　　在开学典礼上，董必武副校长宣布党校的教学方针是采取理论与实际相结合，采用启发式自修为主与重点讲解相结合。检查学习成果的办法，不仅有课堂考试，而且要结合实际实习。党校的教学方针与考试办法，去掉了封建社会的教育脱离实际，只注重书本知识的讲解与考查的弊病，很有创意。
　　中共中央、中华苏维埃共和国临时中央政府非常重视马克思共产主义学校领导与教师队伍的配备。除了任命党的创始人之一、德高望重的董必武为该校的副校长外，还任命另一位党的创始人陈潭秋任校委委员兼教员，后又任命著名作家、诗人冯雪峰为副校长。兼职教员也是人才济济，荟萃了各方面的高手，有毛泽东主席，朱德总司令，周恩来副主席和中华全国总工会苏区中央执行局党团书记陈云，教育部长徐特立等革命家、军事家、教育家。
　　马克思共产主义学校分设新区工作人员训练班、党政工团干部训练班和高级干部训练班。课程因班而异，主要有：马列主义基本原理、政治常识、党的建设、苏维埃运动、军事课、工人运动、历史、地理、自然科学常识等。
　　为了使政治理论书籍和教材尽快发行到有关学员和读者的手里，马克思共产主义学校开学后，即成立了编审处，由副校长董必武兼负责人，有工作人员7人，负责苏区内文化政治理论书籍和教材的出版工作。
　　
　　坚持理论联系实际
　　
　　马克思共产主义学校的教育方针是理论联系实际，主要表现在三个方面：一，教员教学内容要理论联系实际；二，学员在校学习期间，要利用课余时间参加帮助军烈属劳动等社会活动；三，学了一个阶段的理论后，安排学员到实践中去学习一段时间。
　　据马克思共产主义学校学员肖锋等的回忆，教员中上课最受欢迎的有：毛泽东、董必武、朱德、周恩来、徐特立、陈云、刘伯承等。
　　一天，毛泽东主席在董必武副校长的陪同下走进教室，毛主席用亲切的湖南口音给学员们讲中国苏维埃革命史。他用马克思列宁主义立场观点分析中国苏维埃革命遇到的问题。他说，中国共产党从1927年秋天开始独立领导革命战争，先是南昌起义，接着是秋收起义、广州暴动，在城市里都站不住脚。由于各国的国情不同，革命道路也就不相同。中国革命不能搞什么议会的合法斗争，也不能像俄国那样先占领城市，革命力量再向农村发展，而是应该建立农村革命根据地，把落后的农村建成军事上、政治上、经济上、文化上先进的革命根据地。
　　毛主席接着说，有人提出“红旗到底能打多久？”我们来回答这个问题。革命根据地能够长期存在和发展，这是由主客观条件决定的。主观条件是我们有党的领导，有相当力量的红军，有拥护革命的广大工农群众，革命根据地有一定的经济力量。客观条件是中国是个半封建半殖民地的国家，各派军阀在各自投靠的帝国主义支持下长期混战，有利于革命政权的存在和发展。
　　毛主席讲的都是学员切身关注的革命理论和实际问题，又讲得生动活泼，大家越听越爱听。下课后，学员们一致要求董副校长能把毛主席讲课的内容印出来发给大家。
　　此外，学校还经常组织学术讲演，请中央领导同志作学术报告，以活跃学校空气，提高学术水平，培养学员的钻研精神和独立思考的能力。董必武讲过《巴黎公社》，张闻天讲过《中国苏维埃政权的现在与未来》等，听讲的人非常踊跃。
　　
　　排除“左”倾错误干扰
　　
　　马克思共产主义学校办学时期，正是王明“左”倾错误横行的时候，为什么还能取得这么好的办学成绩呢，这是以毛泽东、董必武等为代表的中国共产党人，排除“左”倾错误干扰的结果。
　　在学校领导与教员聘用上，主要聘用坚持马列主义路线的人来做学校的领导与教员，也请博古、李德等少数“左”倾错误思想的人来上课，使学员通过比较对照，在实际中提高明辨是非的能力。
　　在办学的各个环节上，也努力排除“左”倾错误的干扰，坚持正确的办学方向。例如，高级干部训练班停课一个月，到会昌筠门岭实习，在实习过程中产生了积极开展武装斗争，要不要帮助困难群众解决缺粮等生活问题的争论。在实习的总结会上，董必武副校长旗帜鲜明、态度明朗地支持了在积极开展武装斗争的同时，努力帮助群众解决缺粮等方面生活问题的做法，批评了把正当的救济当成是经济主义的错误。
　　马克思共产主义学校，还力所能及地保护受“左”倾错误迫害的教员、学员。原福建省委代理书记罗明因执行毛泽东的正确主张，遭受“左”倾错误领导人的打击，撤职后调到该校任教务长，董必武非常关心他，鼓励他大胆工作，使他在教务长这个新的岗位上发光发热。遭受“左”倾错误迫害的毛泽覃的妻子贺怡，时任瑞金县委组织部副部长，因为拒绝揭发丈夫的“反党罪行”被撤了职，送到该校接受批评审查。进校时她已怀孕六七个月，孩子生下来后，竟不准毛泽覃探望妻儿。董必武副校长看在眼里，急在心里，经过他的秘密安排，贺怡避过耳目，偷偷把孩子抱出来，让丈夫看看。夫妻相对无言，潸然泪下。中共中央主要负责人博古，听了关于贺怡情况的汇报后，说她不能和毛泽覃划清界线，要开除她的党籍。副校长董必武出面力保，才改为党内警告处分。
　　董必武在党和中央政府的关怀支持下，团结依靠学校全体教职员工，艰苦奋斗，开拓创新，努力办好这所处于战争年代，条件十分简陋的学校，辛勤为党培养了王首道、谭启龙、李坚贞、刘俊秀、肖锋等一大批英才。
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