公共图书馆向全社会成员提供免费、平等、开放的服务，是国际图书馆界遵循的共同准则，成为维护社会信息公平，保障公民文化权利的工具和制度安排。目前在国家图书馆及沿海经济发达地区公共图书馆的大力推动下，全国已有近数十家省级图书馆和近百家市县级图书馆实行免费开放服务，免费服务已成大势所趋。公共图书馆免费服务是政府公共文化建设职能的回归，同时也给公共图书馆带来了很多现实问题，主要表现在以下几个方面：读者人数激增，工作强度有待减压；书刊供不应求，资源保障力有待增强；管理难度倍增，服务效能有待提高；服务网点总量偏少，基础设施规模有待扩大等。为积极稳妥地解决出现的各种问题，笔者对免费服务制度设计提出几点建议：公示项目费用，厘清免与不免界限；拓展藏书渠道，缓解书源不足；创新用人制度，缓解人员不足；规范科学管理，开展优质服务；活化办馆模式，开展多元延伸服务；深化拓展功能，提高公共服务能力；发挥主观能动性，用足用好免费政策；加强监管，建立免费服务评价机制等。