铁是人体所必需的微量营养元素，铁缺乏是世界上最主要的营养问题之一。铁素的缺乏严重影响着全球近一半人的健康，传统的补铁制剂由于会对人体产生副作用逐渐被禁止使用，因此寻找安全、高效的补铁制剂势在必行。铁蛋白是广泛存在于生物体中的一种铁贮藏蛋白，它具有去除铁的毒性以及调节铁代谢平衡的双重功能。研究表明，铁蛋白具有良好的补铁活性，所以它可以作为加工原料被开发成补铁型功能食品，为此，对铁蛋白理化性质及其生物学功能的阐明就显得颇为重要。植物铁蛋白与动物铁蛋白虽起源于同一祖先，但是植物铁蛋白却展现了与动物铁蛋白不同的特性。植物铁蛋白大多在质体中发现，而动物铁蛋白却大量存在于细胞质中。二者结构的不同主要在于植物铁蛋白N端两个特定区域(TP以及EP)，这给予植物铁蛋白特定的铁化学特性。这篇综述主要着眼于植物铁蛋白结构及其功能，以及近来将植物铁蛋白作为补铁剂的研究进展。