蝮蛇,为现已知的少数有红外成像能力的类群之一。通过独立的神经传导通路,眼睛和颊窝得到的视觉和红外信息分别传递至对侧中脑顶盖区域的视觉和红外感受神经元,以及双模神经元(即受视觉和红外两种信号交互影响的神经元)。对此,本研究以短尾蝮Gloydius brevicaudus为实验对象,通过遮蔽其成像感官后的捕食行为表现,分析视觉和红外信息在其中脑部分的交互作用机制。屏蔽感官具体分为:(1)无遮蔽(对照);(2)遮蔽双眼;(3)遮蔽两侧颊窝;(4)遮蔽左眼及左颊窝;(5)遮蔽右眼及右颊窝;(6)遮蔽左眼及右颊窝;(7)遮蔽右眼及左颊窝;(8)遮蔽双眼及右颊窝;(9)遮蔽双眼及左颊窝。在以上9种实验条件分别进行各20次捕食实验,其中:对照条件下短尾蝮每次实验均能触发攻击并成功命中猎物,攻击角度平均值位于正前方;其余遮蔽情况中,短尾蝮捕食表现较对照情况更弱,攻击次数和攻击距离均下降,其中以遮蔽颊窝后的攻击距离缩短尤为显著,但无角度偏好;同侧眼睛—颊窝遮蔽的情况下,表现出了明显的角度偏好;对侧眼睛—颊窝遮蔽时,攻击次数最少,甚至低于仅有一个颊窝暴露的情况。已有研究认为:顶盖中双模神经元分为AND神经元、OR神经元、视觉增强型红外神经元、红外增强型视觉神经元、视觉抑制型红外神经元、红外抑制型视觉神经元6类。因此,我们的研究结果表明:由于不同双模神经元作用,红外信号和视觉信号通路在视顶盖交汇,通过视顶盖双模细胞进行调整来自对侧的视觉信号可能会另一侧红外成像造成抑制,反之亦然,对侧的红外信号也会对另一侧的视觉成像造成干扰。