在台湾,公民教育有广狭两义。狭义的公民教育是指中小学教育体制内的公民教学,包括国民中小学"社会领域"中的公民部分,和高中职的"公民与社会"等相关课程教学。广义的公民教育则是指学校和社会中的公民养成过程。长期以来,由于高中公民并非大学入学考试之考科,国中公民虽是考科,但也只是社会科(含地理、历史、公民)的一部分,所以一直未受各界之重视。而社会上对公民教育的看法,也一直有种刻板印象,即认为公民是道德教条,是爱国口号,是一种公民训练活动,因此不认为它具有知识性,不应把它当作学科。不过,近一二十年来,台湾社区总体营造、志愿服务等蓬勃发展,民间社会充满生命力,公民社会的重要性逐渐被社会各界所肯认,因而公民教育也开始受到重视。在教育体制内,从二十世纪九十年代初期起的教育改革,更大幅强调公民教育之重要,此从其所公布的国民中小学学生学习能力指标内涵,即可窥知,而高中职的"公民与社会",则更已列为考科,甚至可能采为指定考科,其重要性已不可同日而语。检视目前台湾公民教育的内容,主要着重于社会开放、文化多元、法律保障、政治民主和经济自由等方面的论述,如果能将这些相关的知识理念有效教导学生,对台湾人民公民身份的奠定与公民社会的形成,当有相当之助益。