环境放射性监测关注环境放射性水平的提高和放射性物质的去向。可以从两方面论述海洋放射性监测面临的挑战。一方面是方法与设备问题,使监测工作存在较大的困难,目前环境放射性监测采用的计数方法大多数情况下需要采集并处理大体积样品,并进行长时间的数据收集。从采样到得到结果经历了较长时间的延后,延误科学家和政府官员及时掌握污染状况。解决这方面困难的途径是发展加速器质谱技术,可以成数十倍地减小采样量、缩短数据收集时间。第二方面的挑战是缺乏海洋中放射性核素行为的研究。放射性核素进入海洋后其行为受物理海洋学过程和海洋生物地球化学过程控制。经过物理和生物地球化学过程,进入海洋的放射性物质从源地向远方、从上层水向深层水输运,从水体向沉积物转移。有一些放射性核素随物理海洋学过程输运的报道,很少放射性核素生物地球化学研究的报道。理论知识和实验资料的缺乏也使海洋放射性监测工作充满迷茫。可以借用海洋生物地球化学的方法开展放射性核素在海洋中行为的研究。