TNM分期系统是目前国内外应用最广泛的一种恶性肿瘤的分期系统，为肿瘤研究者进行临床资料的比较和分析、疗效的评价、预后的估计、临床信息的传播与交流提供统一评定标准。随着医学诊断及治疗的进步，肿瘤个体化治疗的时代已经到临，基于解剖范围为基础，外科切除的病理检查为依据的TNM分期系统面临新的挑战。高端影像技术如CT、MRI、PET/CT能发现位于肝、肺、盆腔及骨等部位及远端转移小病灶的患者越来越多；另一方面，病人对健康期望的提升，社会对生活质量的关注，晚期肿瘤转移灶的个体化治疗已逐渐引起学者的兴趣，在目前尚缺乏有效的全身治疗的前提下，微创局部治疗以其减少甚至根除可见肿瘤负荷且最小程度影响患者生活质量等特点而显示其优势，并且在部分实体瘤中已经取得了长期的生存获益。局部治疗是否为患者带来益处，取决于治疗前的分期是否可能准确。而现有的TNM分期的M分期的粗略划分与现代医学的发展水平不相适应，一旦发生远处转移，即归属于Ⅳ期，而不考虑转移的器官数目和病灶的数目，无法指导Ⅳ期患者的选择个体化治疗。随着现代肿瘤微创治疗技术迅速发展并日臻成熟，这一宏观靶向治疗方法在肿瘤的个体化治疗中的作用逐渐得以认同，基于循证医学为基础，参考了各种临床研究结果，本文提出了从转移器官的类别，转移器官的数目与转移灶数目层面上对M分期细分，同时推荐对于治疗后复发、转移的实体瘤在考虑转移瘤的治疗时也采用这一直观、准确的细化M分期方法。这一M多层次分期能有机的与目前微创介入、外科、放疗、化疗等多学科的发展相适应，提供更加合理科学的个体化治疗方案，并可能作为肿瘤的分子分期的重要桥梁。