清水祖师信仰是宋代福建禅师崇拜的一个典型代表,在信仰产生及流传过程中,呈现出佛道思想互相渗透的特征,而且不断地被“神化”,长时期得到崇信者的“认同”,其世俗化的趋势日渐明显,影响也日深。以发祥地安溪清水岩为中心,辐射到福建、台湾、东南亚等地,成为安溪人的“家乡神”、“保护神”。尤其是在闽台两地安溪籍信众心中占据非常重要的位置,其信仰从某种程度上来说,已超出宗教信仰的范畴,成为一种对家乡故土文化的向心力、凝聚力,成为海峡两岸民间交流的重要精神支柱和桥梁之一。通过理论研究,应明确清水祖师信仰中“正则为神”的理念,正确地引导信仰文化的健康发展,规避信仰文化在流传过程中固有的负面影响。同时,充分地利用“神缘”关系为纽带,加强闽台两岸的文化等各项事务的交流。理论研究还应与地方经济、文化发展相适应,坚持理论联系实际的原则,充分地挖掘清水祖师信仰的文化内涵,有针对性地加强宣传促销工作,以推动安溪旅游业与社会经济的持续发展。