近些年来,有关于褪黑素的研究已成为植物研究中的一个热点,褪黑素是一种在从牛的松果体中提取的一种吲哚类激素,在动物身体中具有抗衰老、调节昼夜节律、提高免疫力的作用。众多研究表明褪黑素同样也广泛存在与植物体内,经证实其生物合成途径也有多条。虽然目前有关褪黑素在豆科作物中的功能研究还不是很多,但已有研究表明,褪黑素在豆科作物中具有促进种子萌发,增加发芽速度,调节光合作用,调控根系发育,延缓叶片衰老等生理功能。褪黑素具有较强的活性氧(ROS)清除能力,在植物遭遇逆境时可以提高作物在干旱、盐碱、低温、重金属等非生物胁迫下的抵抗力,从而减少作物因突发逆境而造成的减产以及生物量的损失。文中从"褪黑素在植物中的合成途径,褪黑素在豆科作物生长、发育中的作用,褪黑素在豆科作物胁迫应答中的响应"3个方面对褪黑素在豆科作物生产中的作用进行综述。重点阐述已发现的褪黑素在豆科作物上的功能作用,对其潜在生理功能进行了预测,并从提升豆科作物在褪黑素方面的应用并展望了今后需重点开展的研究。