人们对现代体育的认识,多基于较早实现工业化的西方发达国家的历史经验.这些国家因其"先发内生型"的现代化路径,其体育发展多源于社会的内生力,呈现为鲜明的"内生型体育"特征.但是现代化还有另一种类型,即中国和大多数发展中国家正在经历的"后发外生型".这类现代化是在西方列强拓展世界市场、争夺资源的外力刺激下,被迫启动的.其现代化的起点与路径均不同于西方工业国家.处于传统社会的后发国家,在"落后就要挨打"的严酷现实中,要改变被殖民、被奴役的命运,必须赶上甚至超过带给它们深重灾难的工业强国,"赶超"是这类国家迫切的任务.后发国家要实现"赶超",只能通过强有力的国家机器,自上而下地推动现代化进程.其基本逻辑是,建立高度集权的政府,以强有力的行政机制将传统社会中一盘散沙的国民凝聚起来,通过非常规的政治、经济、教育和文化手段,快速进行社会改造,改变积弱积贫、受人欺凌的状态,建设一个强大的民族国家.