股骨头缺血性坏死(osteonecrosisofthefemoralhead,ONFH)的发病机理尚不清楚.学者们提出了许多学说如脂肪栓塞学说、骨细胞脂肪变性坏死学说、骨内高压静脉淤滞学说、微血管损伤学说、免疫复合物沉积引起动脉血管炎学说、骨质疏松、负重学说、激素、酒精导致脏骨头内脂肪髓(脂肪堆积),诱导骨髓多功能干细胞系分化成脂等观点.对该病的自然病程(naturehistory)研究发现,多数患者在出现症状后未经有效治疗,在1～4年内不可避免地出现股骨头塌陷.股骨头一旦塌陷,约87％患者因髋关节功能障碍而需行人工全髋关节置换术(totalhipreplacement,THR),但中青年THR的中长期疗效仍不满意.当病变处于Ⅰ、Ⅱ期时,采用有效的治疗可使约80％的患者保留股骨头,维持近似正常的髋关节功能,从而避免或延缓人工关节置换.通常所认为股骨头塌陷的发生率为68％～97％,是根据X光片或骨扫描的影像表现所确定的.近来根据MRI诊断的股骨头缺血性坏死的塌陷发生率为27％～64％,说明并非所有的股骨头缺血性坏死均发生塌陷.有报道,在疾病早期采用多种治疗手段可明显降低股骨头缺血性坏死塌陷的发生率,从而保留了患者原有的股骨头及髋关节功能.因此,早期诊断并对预后进行预测以选择最佳治疗手段,是达到保留股骨头及髋关节功能的关键.