作为人类社会的突出特征,社会变迁无处不在,且随着时代发展不断演化出新的特征和新的趋势.人类社会有多丰富,社会变迁现象也就有多丰富.尤其在中国,近半个世纪以来所发生的社会变迁,其速度之快、范围之广、程度之深更是历史所未及.对社会变迁进行持续研究,是学术界的重要课题.本文从社会变迁研究的时空、因果关系和行动者视角三个维度,就社会变迁的经典流派以及20世纪五六十年代以来新发展的理论格局进行梳理和评价,以期探讨变迁理论成果对于当下社会变迁研究的启迪和借鉴意义.总的来说，从最初的经典社会变迁理论到近期的实践论，社会科学研究用了一个多世纪，在时空、因果关系和行动者视角等维度来确认和辨识人在社会变迁中的作用问题。而实践论的提出弥合了个人和社会之间二元论对立，以行动者为中介来审视个体和社会变迁之间的关系问题，实际上也抓住了变迁问题的本质。尤其对于理解当下纷繁复杂的现代性背景下的社会变迁，实践论更有其指导实践的价值。