秦岭南侧的汉江上游是南水北调中线水源区，对该区域的气候变化和构造运动对河谷地貌过程的研究可对水利资源的合理利用提供科学依据。汉江上游一级阶地典型河漫滩二元相沉积之上发育厚约10余米厚的风成黄土堆积，其沉积地层中包含丰富的古气候变化和地貌演变信息，可利用风成黄土沉积的地层年龄序列确定阶地形成的最小年龄。通过对汉江上游一级阶地进行广泛的野外考察，选择汉江上游5个不同区域的一级阶地剖面(YJP、CFC、QFC、HJP、MTS)黄土沉积进行光释光样品采集，用光释光单片再生剂量法法(SAR)对样品年龄进行测量。测年结果显示，这些黄土沉积底部的年龄在3～5万年之间。这说明汉江一级阶地形成至少于距今3～5万年的末次冰期。由于末次冰期气候干冷，降水减少，河流上游下切作用降低，由于气候原因形成河流阶地的可能性较小，因此，上游一级阶地的形成可能是由于构造运动导致河床下切，河漫滩二元相沉积显露抬升，阶地开始发育；之后接受末次冰期的粉尘堆积，形成其上部的厚层风成黄土堆积。此外，不同剖面的石英释光信号特征相似，与黄土高原黄土沉积的石英释光信号特征区别显著，汉江黄土物源可能与黄土高原不同。