笔者结合奥克塞尔等西方学者的分析，认为西方的“新中世纪”观主要有三重视野，一是乐观的新中世纪观，二是悲观的新中世纪观，三是基于史实的新中世纪观。前二重视野是在部分史实基础上建构的中世纪意象，但是由于这种中世纪的想象“本身是现代性历史进程的产物”，因而对西方学术思想和大众文化具有直接或间接的影响，具有考察的必要。乐观的新中世纪观把中世纪想象为一个统一的、共同体的、整体的快乐时代，并且把新中世纪看作是人类发展的美好未来，人类发展的下一个历史阶段，悲观的新中世纪观把中世纪想象成为一个混乱的、分裂的、停滞的黑暗时代，新中世纪就是一个应该竭力避免在未来出现的时代，而基于史实的新中世纪观是在旧中世纪观基础上形成的。笔者认为，在史学领域，新中世纪观主要体现在以下两个方面，一是从宏观层面颠覆了传统的中世纪文明兴衰观，二是新中世纪史学拓展了研究对象，将旧中世纪观没有关注的对象都纳入到新中世纪观聚焦的内容，从而使新中世纪观呈现出多样性和复杂性。