上海滩的商业情结可以追溯到开埠以前。上海在开埠以前与开埠后，有一个一以贯之的传统，就是士绅在社会生活中作用很大。其实质就是外来商人比较有地位。因为上海和广州的语言不一样所体现的个性也不一样。上海人精明稳健，生意洽谈过程中买卖不成仁义在，动口不动手，上海商人看重生意场上的地利、天时、人和，愿意合作。这样对外贸易的发展进一步加强了上海城市的特点：重商，奢华，讲究吃穿、消费。这样一来，最没有历史的上海人当中形成一种历史感，这是一种商业历史感，而非文化历史感。或者说形成了一种始终伴随着上海成长的悠久的商业情结。事实上，改革开放以来，上海商业地位的不断提升，上海话日益成为一种“吃香”的语言。上海话会和上海滩的商业经济的发展共同前进，继续传承“上海滩”不了的商业情结。