消化内镜的出现是消化内外科发展史上一次瞩目的飞跃，使得人类对于消化道疾病的诊断迈入了一个崭新的时代。最早的硬质上消化道内镜诞生于1868年，此后逐渐出现了软镜，诊断范围逐渐向消化管的深部迈进。1980年诞生的超声内镜使得消化内镜成功跨越了对黏膜表面大体观察的局限；而2000年诞生的共聚焦激光显微内镜(confocal laser endomicroseopy，简称共聚焦内镜)则令我们首次能在镜下实时观察黏膜的组织病理学。共聚焦内镜的研究近年来蓬勃开展，本文着重于对其诊断早期胃肿瘤及相关癌前期病变作一阐述。设备与发展共聚焦激光显微内镜顾名思义，即共聚焦显微镜与传统内镜的有机结合，具备实时进行在体组织病理学诊断的能力，是2l世纪消化内镜领域取得的重要发展。成像原理方面，共聚焦显微镜运用激光扫描技术，其照明点与检测成像点始终位于同一平面，生成的图像不受来自被观察物体其他断面的杂散光影响，成像解析度和系统信噪比因此大大提高。目前应用于临床工作的共聚焦内镜分为整合探头式和微探头式两种类型，分别由Pejntax和MKT公司生产，后者的商品名为Cellvizio。对于前者，共聚焦显微镜的探头被整合入内镜的头端，成为一根专用的共聚焦内镜；而后者以微探头的形式插入常规内镜的工作通道中进行诊断。