在传统的PSTN网络中，向用户提供的每一项业务都与交换机直接有关，业务和控制都由交换机来完成。因此，每提供一项新的业务都需要由交换机生产商来完成，而这往往需要很长的周期，以及人力、物力才能够完成。长此以往，只能是运营商提供什么业务，用户使用什么业务，而随着用户对新业务需求的不断增长，传统的模式已经远远不能适应当今电信运营商激烈的市场竞争需求。因此，从网络发展的观点出发，有必要将业务、控制以及承载进一步的分离。这样就提出了分层结构的概念，将未来的网络功能纵向分成四层，即业务层控制层传送层和接人层，其中，呼叫控制层的核心功能实体就是软交换。而NGN ( Next-Generration Network下一代网络)的提出加速了软交换技术的发展。本文简要介绍了软交换出现的背景,对软交换的架构以及对未来电信网络的影响加以简单的论述。