教育是社会发展到一定阶段的产物，它的培养目标、对人才的要求具有一定的稳定性；同时教育又具有发展性，时代的进步对中职学生提出了新的素质要求和挑战。这种要求与挑战主要表现在专业素质、技能素质、人文素质和政治素质四个方面。第一，专业素质是发展基础。学生应具备扎实的文化基础、浓郁的专业兴趣、一定的专业协调能力、敬业精神和自学能力。现在的职业岗位早已超出了个体劳动的时代，表现出了强烈的群体合作的特点，如何在独生子女占大多数的中职学生中加强团队精神教育，增加专业协调能力，应该是中职教育面临的重要课题。以信息技术为标志的现代科技，正日新月异地改造着我们身边的一切，由此导致了产业结构和职业结构的不断变化，导致了社会对职业能力要求的不断变化，传统的一次职前教育终身享受的模式受到了严峻的挑战。“学会学习”就是要使受教育的人知道从哪里、怎么找到自己需要知道的东西。第二，技能素质是从业工具，这是职业教育有别于其他教育的又一特点。动手(感官)才能学习，才能解决问题。技能素质的形成要解决认识问题和实践问题。第三，人文素质是“做人”要求。学生要具备一定的人文科学知识、对社会的关注和责任意识、高尚的人格要素和健康的心理素质。第四、政治素质是人生方向，学校要加强政治观、世界观、人生观教育。