城市群是以中心城市为核心，向周围辐射构成的多个城市所组成的集合体.当前，随着我国西部大开发过程中城镇化、工业化水平的不断提升和高新科技产业的集聚，西北新疆地区已形成了以首府乌鲁木齐市为中心的区域城市群(即"乌昌"城市群)，高度一体化的城市群格局常导致污染物质的区域集中排放.目前，"乌昌"城市群面临着潜在的大气污染环境风险.该城市群人口密度大，机动车保有量增长迅速，生活和工业污染源排放强度较大，虽然逐步开始推广"煤改气"市政工程，但是只能减缓污染态势，而不能从根本上改变污染格局，当前空气污染特征已经从传统的煤烟型向"复合型"污染转变，空气污染的范围也从局地的一次污染转变为区域的二次污染，一些地区高浓度大气污染显示出多种污染物共存、多污染源叠加、多过程耦合和多介质相互影响的大气污染特征；天山北坡下垫面地形条件较为复杂，在静风或逆温气象条件下会进一步促成并加剧复合型化学大气污染的形成.近年来的研究结果进一步显示：环境空气污染物浓度的增加与城市人群呼吸系统疾病和心血管病及肺功能疾病等具有较强相关性.因此，环保部门逐步开展对大气中六项主要污染物(NO2、SO2、PM10、PM2.5、CO 和O3)的环境监测与污染控制，扩大重点城市的环境空气污染物监测网络.