目前，太湖流域小城镇的发展面临新形势，客观上要求该地区转变发展方式，增强资源环境承载能力，变被动接受工业化为自主创新工业化。地方政府要从有序用地、择商选资、提升劳动力素质、保护环境入手，变粗放型增长为资源节约型、环境友好型增长，变制造业带动发展为制造业、服务业、现代农业带动发展。小城镇的发展要及时阻止城镇化向农村地区的过度蔓延和入侵，同样重要的是，小城镇的发展要有效组织农村地区保留历史风貌和传统文化，挽救地方历史文化免受工业化浪潮的冲击，变城镇扩张为城镇发展。本文以太湖流域兼具工业发达和历史悠久特征的古镇甪直为例，通过文献资料和实地踏勘分析了古镇经济社会发展现状，接着以区域联系的视角，以企业发放问卷和政府人员访谈为主要研究途径，了解政府与企业的发展需求与意愿，根据市场经济发展规律，规划产业发展的时间阶段，布局功能分区——城镇发展区、产业发展完善区和生态保护与农业发展区，探索甪直由被动接受工业化变为主动创新工业化的路径，从而促进古镇经济、社会、文化与生态环境和谐发展。