《内经》中苦味作为五味之一出现，是《内经》中四时五脏阴阳体系中的一个环节。然而，苦味的功效与应用却不能完全用阴阳五行理论来解释，尤其运气学说部分对于苦味的理解有其独特之处。本文将从《内经》中苦味之品、苦味功效、苦味应用及用苦禁忌四个方面进行探析。通过对《内经》苦味之品、苦味功效、苦味应用及用苦禁忌的探析，可以发现《内经》中苦味之品以温热性质居多，有坚、温、燥、发、泄、下等功效，应用时除依据五行理论之外，尚有五脏苦欲补泻及运气理论中的特殊应用及配伍方法。应用苦味时不宜多用过用，否则伤本脏、伐所克之脏，还会走骨、伤脾、令人呕。理解《内经》中的苦味，慎将后世本草属苦的药物代入分析，尤其是在理解运气学说中的药物配伍时，应考虑苦味五行属火的特性，考虑其温、燥、发的功效，而不能以苦寒清火概之。理解《内经》中的苦味配伍，从其功效入手较为稳妥，而不能概以五行生克或五脏苦欲补泻论之。