长寿是人类自古以来的共同愿望。健康长寿更是当代人类的共同追求和社会发展的最高目标。传统的“长寿观”只着眼于生命的数量和结果，忽视生命的过程与质量。为了克服这种片面性，将“长寿”定义为：人的生命的形成、与发展全过程的生存潜能得到增长并得以充分发挥从而实现延年益寿的过程。在追求健康长寿的过程中，必须处理好人与自然、社会以及人与人之间的关系。在“发展”过程中，既不能践行否定“以人为本”的生态中心主义，又不能无视自然生态平衡来推行“人类强权主义”。必须坚持科学发展观指导下的价值意义上的人类中心主义。同人与自然的关系一样，人与社会的关系也是一种对立统一的关系。人与自然和社会的关系，其实质是人与人的关系。而人际关系的和谐是社会和谐的本质所在。和谐社会是人类健康长寿的美丽家园。“长寿”与“发展”这两个概念是特殊的种属关系。“长寿”是种概念，“发展”包含了“长寿”，是属概念。明确了这一点，就能正确理解关于长寿因素探讨中各种不同甚至互相矛盾的观点。