后冷战时代是第三波民主化的时代,也是民族国家崩解与重建的时代.在全球化日益深入的时代,对民族与国家的合法性的强调也正带来日益增强的压力。有关民族主义、族群动员为何会兴起,族群与民族认同如何与为何被政治化的研究,是当代比较政治学中的一个日益增长的领域.本文基本观点，认为精英整合的失败是族群—民族认同行为发生的最重要的推动因素，一个政权（包括政党、反对运动及任何可能产生权力的组织）的结构方式，其对于政治精英的吸纳方式（elite adoption）以及内部政治精英的流动方式(elite mobility)，是决定精英整合能否成功的关键因素。作者认为：政治精英对于认同区隔的强调程度，与其在权力结构中受到挑战的程度或者被边缘化的程度成正比。当精英权力地位面临真实的或潜在的挑战，当这种挑战可能造成其权力地位的真实损害或预期将受到损害时，政治精英将会诉诸认同区隔和动员，以保持并争取其政治利益。