由于岩体的不连续性、非均质性和各向异性，致使岩基承载力的确定成为非常复杂的课题。将地基岩体等效为均质同性介质，采用极限平衡理论进行计算的传统方法，难以较好的反映岩基的力学特性。为满足工程建设对岩基极限承载力取值的需要，采用离散单元法数值分析方法，对水平和竖直等厚层状岩体地基在条形均布荷载下的应力-位移特性进行研究。初步探讨了水平和竖直层状岩基极限承载力的离散单元数值解，并分析了岩层厚度对岩基极限承载力的影响。研究结果表明，离散单元法模拟计算均质岩基极限承载力近似等于传统极限平衡上下限解的平均值；水平层状岩基极限承载力随层厚变化相对较小，地基岩体以剪切破坏为主；竖向层状岩基极限承载力随层厚变化相对较大，且随着岩层厚度的减小，地基岩体破坏模式由剪切破坏逐渐转变为单轴压缩破坏。