2003年12月23日发生在重庆市开县高桥镇小阳村境内的天然气井喷事故，导致死亡234人，伤及18000余人，住院1746人.波及四个乡镇总人口近11万，其中3.1万灾民在惊慌中，被集中安置在13个点临时居住.有毒天然气在造成人员伤害的同时，猪、牛、羊、鸡、兔等家畜家禽，以及飞鸟、蜜蜂等同时遭到毁灭性打击.事发地方圆5公里短时间成为无人区.县、市两级卫生部门接到报告后，迅速启动应急预案，医疗卫生人员冒着生命危险开展卫生救援和灾后防疫，确保了数万灾民平安返乡，最大限度的减少了灾害损失.卫生部为此通报表彰“12.23”特大井喷事故抢险救援工作的医疗卫生人员.本文对这一震惊中外的重大事件应急响应、应急救援、灾后防疫进行回顾分析，旨在进一步提高化学性突发事件的卫生应急处置的认识.