目的:分析中药归经研究的现状,提出并阐明"以穴定经"的中药归经研究法。方法:对中药有效成分群(物)的归经及与经络脏腑功能(象)的互应关系的研究现状进行剖析,找出其不足与解决问题的对策。结果:特定的中药成分群对特定的经络脏腑有选择性的作用,这是中药归经的物质基础,体现"物"性;经络脏腑的功能状态以一定的证候表现出来,体现"象"性,一定功能的经络脏腑对特征中药成分群有反作用,可用于探知和表征经络脏腑,体现"候"性,三者实为"物—象—候"互映关系。经络脏腑功能状态也可通过针刺特异腧穴改变,而这种改变可以通过中药定量药理学参数表征,据此可建立"以穴定经"的中药归经研究新方法,也可以探讨中药成分与病证网络靶点的关系,起到一箭双雕的作用。结论:中药与经络脏腑及其功能三者互为"物—象—候"互应关系,可通过针刺特异性腧穴改变,"以穴定经"既是中药归经研究最简捷的方法,也是探知经络脏象重要方法,对突中医药现代化瓶颈问题举足轻重,影响悠远。