随着年龄的增长,老年人在生理和认知上会有一系列的改变,如视力下降、认知功能减退等。这一系列的改变会使得老年人在阅读中比年轻人有更大的困难。对拼音文字(如英语、德语)的大量研究表明,老年人为了补偿由年龄老化带来的阅读困难,比年轻人更倾向于采取风险阅读的策略。但是,这种策略是否也存在于非拼音文字(如汉语)国家中的健康老年人身上却还不清楚。对此问题的探讨可以帮助我们理解,由于年龄改变带来的阅读策略的改变在是普遍存在的,还是具有语言特异性。因此本研究对汉语阅读过程中的年龄差异进行考察。本研究招募了大学生(年龄在18–25岁之间)和老年人(年龄均在65岁以上)两组被试,让他们阅读汉语句子,并同时记录眼动。每个句子中均包含一个高频或低频的目标词。结果发现,老年人在阅读过程中表现出典型的由于年龄老化带来的阅读困难,表现为:老年人读得更慢,并且有更多的注视次数、回视次数,及更长的注视时间。但是与年轻人相比,中国老年人阅读时会更加谨慎地移动双眼,即比起风险阅读,中国老年人阅读得更为仔细。实验结果表明,与拼音国家的研究相比,中国老年人为了补偿由于年龄老化带来的阅读困难,倾向于采用更为仔细的阅读策略。由年龄增长带来的阅读策略的改变并非普遍一致,而是因语言而异。这可能是由于汉语文本系统对个体的特定视觉和言语要求而导致的。