在海底天然气水合物探测中,地震学方法面临许多挑战.海洋电磁法作为一种新的地球物理探测技术,可以为海底天然气水合物研究补充重要的电性信息.为了测试海洋电磁法在我国天然气水合物探测中的适用性,2012年,我们利用自主研发的海洋电磁探测仪器,在南海东沙海域进行海洋电磁探测试验,取得了6个测点的海底电磁观测数据.本文首先详细阐述了海洋电磁法的基本原理,然后建立理想地电模型开展理论研究,讨论了海洋电磁试验技术方案；通过对海洋电磁法试验数据的处理与反演,给出了试验区海底介质的电性结构.试验区海底介质电阻率在纵向、横向存在着明显差异.1号测点处,海底大地电磁结果显示500m以浅为高电阻特征,海洋可控源电磁法结果显示在海底面下方约200-300m存在一个电阻率达70欧姆米的高阻层；3、4号测点处,1000m以浅为低电阻特征,电阻率为2欧姆米；8号测点处,1000m以浅为次低阻特征,电阻率为20欧姆米左右.