在人的生命过程中,社会经济地位对健康的影响并非一蹴而就,而是随年龄增长不断累积叠加,健康差异的日渐扩大最终导致老年时期的健康累积劣势.尽管老年人的健康需求是多样的,但它并非随机产生,而是根源于整个生命过程中的所有事件和经历,这些可以通过自我选择而改变.生活方式是贯穿生命过程始终的影响老年健康水平的重要因素,老年时期面临的许多健康问题可以通过早期健康行为预防或延缓发生.以往研究过多关注社会经济地位对老年健康水平的影响，却忽略了健康行为与社会经济地位的共同作用机制。在研究老年健康不平等时，不能简单的判定社会经济地位与健康水平之问的关系，还应在累积健康劣势的基础上，从生命历程视角分析终身健康生活方式对老年健康水平的影响，考虑年龄增长及主观能动选择对二者作用机制的干扰。