惰质组是煤中的一种重要的显微组分,是由植物的木质纤维组织在泥炭沼泽中经丝炭化作用形成的有机组分,不仅可以用来鉴别植物成煤前的丝炭化程度,而且由于逐渐被广泛接受的火焚成因使之成为研究古野火事件的一把钥匙,为我们提供了恢复泥炭沼泽古环境的有效途径。野火是很常见的自然现象,无论是现在还是地质历史时期,自陆地植被出现以后,火在生态系统中扮演着重要角色。近年来,长时间尺度的古野火事件成为研究热点,以此来进一步研究深时古气候变化、古生态环境波动等科学问题。本文系统总结了与惰质组相关的研究进展,介绍了惰质组的成因及分类,讨论了惰质组在研究古野火事件中的应用和具体的研究方法,介绍了与惰质组反射率及燃烧温度相关的古野火类型,讨论了以及依据惰质组含量估算当时大气氧含量模型。整理收集了近十年全球的惰质组数据,对Diessel的统计曲线进行了修正,展示了一些国内外最新的研究实例,根据现有的证据提出了野火事件对生态系统和地质事件的可能影响机制,特别是古野火事件与植物演化、古野火事件与动物演化、古野火事件与生物大灭绝事件以及野火事件与生态系统等的反馈关系,此外,惰质组反映古野火事件还可用于深时排放温室气体的定量计算。今后我们将重点围绕古野火事件各要素的相互关系、反馈作用机制、全球古环境以及深时生态体系等问题进行深入研究。