皮亚杰在讨论儿童绘画时说:“绘画是信号性功能的一种形式,它被看作是象征游戏和心理表像之间的中介。从它的愉快功能和终极目标来看,好象是象征性游戏;从它的力求模仿现实来看,又好象是心理表像。”皮亚杰的结论可以作为我们去思考儿童的知觉与绘画关系的基础。不过,他没有提示我们注意到另一个更加重要的问题:当绘画者要模仿绘画,而不是直接模仿现实的时候,儿童所面对的“绘画环境”意味着什么? 正如有一种语言环境“事先”存在着一样,儿童被“抛”向这个早于他而存在的成人社会,也会同样面对着先于他而存在的视觉文化环境,他自发地探索视觉表现的过程很快就会终止,并受到特定社会中成人制造的视觉产品所左右和影响。考虑到视觉文化本身的发展和变化,从历史的角度来说,每一代儿童所面对的视觉文化环境可能是不同的。这样,我们去思考儿童的知觉与心理发展规律时,不得不把代际间的文化环境因素作为一个重要的参数来考查,这是二十世纪早期的儿童心理学家没有加以深究的因素。而在本文中,我将着重考查儿童所面临的视觉文化环境,以及两者间的互动关系的问题。考虑到文化环境本身就是社会形态的反映,所以我仍然以近五十年来的中国儿童和他们所面对的特定视觉文化环境为重点研究对象。