端粒DNA是一段富含嘌呤碱基G的简单串联重复序列,是稳定染色体末端的重要元件.其长度随着细胞的不断分裂而逐渐缩短,当端粒缩短至一个关键的长度时,便会导致细胞变大、扁平并停止分裂而死亡.因此,许多研究人员将端粒称为细胞的"分裂钟".端粒酶(TER)是一种特殊的细胞核糖核蛋白(RNP)反转录酶(RT),其核心酶包括蛋白亚基和RNA元件.其中TER反转录酶(TERT)起催化作用,RNA元件起模板作用.端粒酶通过自身RNA元件为模板在TER反转录酶(TERT)作用下合成端粒重复序列,此功能对恢复端粒长度,维持端粒的稳定具有重要意义,但端粒酶只存在于生殖细胞、干细胞、肿瘤细胞及永生化的细胞,成体细胞一般无端粒酶活性。为此，本研究将对水牛卵母细胞及以胚胎不同发育阶段的端粒酶活性水平进行测定，以便弄清水牛卵母细胞及PA胚胎早期发育过程中的端粒酶活性变化规律，深入了解水牛胚胎早期发生的相关机理。