近年来，在我国水能资源开发过程中，发现各河流现代河床以下普遍堆积厚达数十米甚至上百米的松散堆积物。河谷深厚覆盖层的存在，不仅严重制约了工程坝址的选择，影响相关流域水电资源的开发利用，也给坝工设计带来巨大的困难。由于深厚覆盖层埋藏于现代河床之下，其形成年代一般先于一二级阶地，有悖于河流发育演化的常理，其成因一直令人费解。本文首次将河谷深切与深厚堆积事件与全球气候变化、海平面升降运动、地壳运动等有机地联系起来，并提出冰期、间冰期全球海平面大幅度升降，是导致河流深切成谷并形成深厚堆积的主要原因的新观点。在此基础上，引入层序地层学原理，从理论上较好地解释了全球气候变化导致海平面和河流侵蚀基准面大幅变化，并产生河谷深切和深厚堆积的原因和过程。最后，进一步将沿河大型古滑坡的孕育和发生与河谷深切事件相联系，提出沿河大型古滑坡是在河谷深切期因前缘临空较好而形成的新观点，从而对沿河古滑坡前缘剪出口高程往往低于现代河床数十米的原因给出了较合理的解释。