松辽盆地是白垩纪亚洲古陆上最大的内陆湖盆，我国陆相白垩系发育最为完整的地区。盆地内赋存有热河生物群、松花江生物群和明水生物群，三大生物群的有序演化与更替，为确立地层的时代提供了重要依据，进而也使其成为建立我国陆相地层阶的理想地区之一。全国地层委员会依据松辽盆地白垩纪地层发育情况，提出了将泉头阶和青山口阶作为中国陆相白垩系建阶方案标准，认为青山口阶与国际地层表中的Cenomanian阶大致相当，并将上、下白垩统的界线置于泉头阶和青山口阶之间。泉头阶由第二届全国地层委员会白垩系断代工作组于1999年12月提出，阶名源自同名岩石地层单位“泉头组”的命名地辽宁省昌图县泉头火车站。命名剖面地层的顶、底不全，松辽盆地内部钻井揭示完整的地层剖面。泉头阶由一套棕红色、暗紫红色泥岩与紫灰色、灰绿色、灰白色砂岩、粉砂岩组成，局部地区夹绿色、灰黑色泥岩及凝灰岩薄层，自下而上可细分为四段，底部以浅灰色、灰白色砂岩、粉砂岩与登娄库组紫红色泥岩相接，顶部则为灰绿色、绿灰色块状泥岩与青山口组黑色层状泥岩逐渐过渡，俗称“绿帽子泥岩”，在全盆地分布较广，具较好的区域性可比性。