中国经过三十多年的改革开放，经济发展取得了巨大的成就，特别是在对外贸易方面，成绩斐然。1978年，我国对外贸易总额只有200亿美元左右，在世界排名仅列第32位，到2010年中国外贸进出口总值已接近3万亿美元，成为仅次于美国的第二大贸易国。虽然中国的贸易规模迅速扩大，但是外贸增长中存在着“重规模、轻质量”、“重顺差、轻结构”、“重货物贸易、轻服务贸易”等问题，致使外贸发展不可持续。因此，中国外贸发展方式亟待转变。无论从世界各国外贸发展的成功经验来看，还是从国家相关政策的指导角度出发，大力发展服务贸易对转变中国外贸发展方式具有极大的促进作用。因此，对服务贸易促进中国外贸发展方式转变进行深入分析具有重大的理论和现实意义。首先，本文借鉴已有的研究成果，从三个方面对服务贸易促进外贸发展方式转变机理进行了分析。第一，服务贸易通过促进外贸的经济效益、社会效益、环境效益，从而提高外贸的整体效益；第二，服务贸易通过优化外贸的产业基础、培养外贸新的竞争力、降低货物贸易比重，来优化外贸总体结构；第三，服务贸易通过加快知识积累、促进企业创新、提高外贸人力资本存量，使出口产品的科技含量得到了提高。其次，本文定量分析了中国外贸发展方式存在“重规模、轻效益”、“重货物贸易、轻服务贸易”以及“出口产品重数量、但缺乏科技含量”等问题，分析了外贸发展方式转变的目标。再次，本文构建计量模型，实证分析服务贸易对转变中国外贸发展方式的作用。从实证结果来看，服务贸易对外贸总体效益具有提升作用，特别是提高生产性服务贸易的作用显著；发展服务贸易可以有效的改善中国贸易的总体结构，缩小我国货物贸易和服务贸易发展差距；服务贸易四种存在形式对提高出口产品的科技含量、培养企业品牌，提升竞争力具有较强的促进作用。因此，大力发展服务贸易，可以促进中国外贸发展方式更好更快的转变。