本文主要探讨了伊利亚德的宗教现象学的思想渊源，目标和方法，以及核心概念，并考察他对宗教学的贡献和受到的主要批评，以及对中国的神话和宗教研究的启发和借鉴之处。伊利亚德继承了奥托和列欧宗教研究的现象学进路，发展了他们二人所初步具有的诠释学的维度，以及他们所缺乏的历史的维度伊利亚德的宗教研究的出发点是描绘神圣在凡俗中的各种显现，包括古今中外的各种各样关于神圣的现象，这些现象构成了广泛的宗教事实。由于人是符号或象征的动物，他的一切活动都与象征体系有关，因此所有的宗教事实都是符号或象征，是承载着丰富意义的“密码”。破译这些密码的宗教意义就是伊利亚德的宗教现象学的直接目标和任务。虽然认为宗教学研究由于离不开宗教事实而不得不具有观察经验的特点，但伊利亚德从不满足于只是掌握一种或多种宗教的宗教事实，对那些仅仅说明宗教事实发生的历史背景的宗教史学也不满意。他着眼于破译各种宗教事实或宗教象征的结构和普遍性的意义，同时也注意到不同历史背景中的特殊意义以及历时性的意义变迁的研究。因此他的宗教现象学研究的最大特点是把现象学方法和历史学方法结合进宗教象征的诠释，具有现象学、诠释学和历史学三个维度。通过长期而又艰苦的研究，他发现了一些具有相当普遍性的结构和意义，例如神圣、神圣的辨证结构、仪式的死亡和再生结构等。表面上看来，伊利亚德主要是研究古代和东方的神话和宗教，但实际上他有着强烈的当代关怀。在他关于历史的意义问题的探讨中，既有对自己祖国和人民的历史命运的深切关注，也有对受物质主义和历史主义统治的现代人的精神贫困和绝望处境的命运深深思索。伊利亚德在其古人和现代人的生活模式的对比中，明显地透露出对那种和谐地生活在宇宙韵律之中的古代宗教——“宇宙的宗教”的欣赏，但他的深层动机不是要退回到过去，而是通过古今对话和东西对话，挖掘和发挥宗教在文化中的核心价值，更新西方文化。他希望处在危机中的西方文化能够来一次比文艺复兴更伟大的文化复兴，同时增进整个人类的自我理解。这就是他的宗教现象学的远程目标。伊利亚德对宗教学的主要贡献是他明确地反对约化论，批判文化地方主义或欧洲中心论，以及他把现象学和历史学的方法结合进宗教象征的诠释的尝试。他对我们的神话和宗教研究的主要借鉴和启发在于，把现象学和历史学方法结合进宗教象征的诠释，立足传统放眼世界的远大目光，以及他的当代关注，汲取这些将对我们做好全球化背景下的文化交流和发展工作大有助益。