文章学指专门研究文章性质、功能、构造及读写文章的规律和方法的科学。它以文章为研究对象,专门研究文章的本质、产生、发展、分类、要素、写作、阅读、分析、鉴赏、文风、风格等。文章学善于总结前人的写作实践和阅读经验,概括人们的科研成果,上升为文章理论,并用以指导各类文字的阅读、写作和教学。这是现代意义的文章学定义,它是历代文学家、批评家在不断实践中得出的结论。我国古代文章学起源很早,早在先秦的诸子文献中就有关于文章重要性的讨论。到魏晋时期,出现了许多专门论及文章写作的文章和专著,如曹丕《典论·论文》,刘勰《文心雕龙》,陆机《文赋》等,这些成果提高了人们对文章的重视,于是便有了更加广泛和深入的文章研究,涉及思想内容、风格、技巧等等诸多方面。唐代的古文运动在反对六朝绮靡文风的基础上,开展了一场涉及文章与政治,文章与审美等命题的大讨论,将文章美学又推上了一个新的高度,文章学也在此时蓄势待发,准备登上文学史这个大舞台。宋代由于科举考试的变化,士人们将经历更多的投入到了创作文章上来,文章之盛空前绝后。于是出现了一大批专论文章作法和审美特征的著作,如《文则》、《古文关键》、《文章规范》等等,这些后来被称作“文话”的各类著作的相继出现并发展迅速,使其与诗话、词话一起共同构成了我国文学批评的三大支柱。它所代表的文章学也在宋元时期正式形成。本文以宋元时期一部重要文话著作《文章精义》为研究对象,用文本分析的方法对此书的批评内容、作者的思想和审美取向以及批评特色等内容进行系统和细致的分析,并且将它置于整个宋元时期文章学的大环境中,发掘它的理论价值、社会价值、学术价值,并找到它在此时期文章学中的准确定位。宋元时期的文章学成果丰厚,特点也很鲜明。内容上,涉及作家修养、生活与文学的关系、文体特征、文体特征、篇章结构、音律节奏、修辞等诸多方面;批评方法上,批评家们善于结合文章实际,总结出一整套写作技巧和法则,辨析精细入微,在很多问题上都有独到的见解；成果上,作文法则、文章评论不再仅是散见于各种序、跋、书、记中的只言片语,而是出现了一批风格各异的文章学专著；创新上,在对历代文章的分析和研究上,出现了一种新的批评方式,古文评点。《文章精义》全书只有五千多字,作者李淦以箴言条目的形式辨析文章源流,讨论文章具体创作之法,评点历代作家作品,透露出他宗经、法古的思想根基,以“气”为主的理论主张,浑然天成的审美取向以及辩证的文艺思想。同时,李淦还将对比、比喻等艺术手法运用到了文章批评中,不仅使高深的理论变得形象,便于理解和体会,更带来了另一种审美享受。《文章精义》的批评范围非常之广,上至先秦,下至与作者同时代的作品,李淦都有所涉及。他继承和吸收了前人论文的优秀成果,论文不持门户之见,视野开阔,既能对作品的文法技巧、渊源得失做出细致的分析,又注意把握文章的整体脉络。特别是他对唐宋诸家的公允评价,在提高唐宋文的地位上有非常重要的作用。更难得的是,李淦并不囿于前人的成果,而是敢于创新,在批评术语和方法上大胆尝试,为散文理论发展进行了有益的实践探索。所以,《文章精义》是宋元时期文章学中很重要的一部理论著作,它的成就既体现了作者独特的眼光和审美取向,也反映了宋元时期文章学发展的状况和规律。