美术是理解人类社会的一把钥匙。我们不能奢望美术作品能展示相关时代那纷繁复杂、包罗万象的历史全貌,但是,透过一些具有代表性的艺术家和他们的作品,有时是可以领略到特定时代和社会的某种观念和精神生活方式的特点的,而反过来讲,从文化史视野出发,去了解和认识一个时代的社会和文化精神的面貌,有助于我们深入地理解和认识这个时代的艺术家和他们艺术创造。这也成为了维也纳美术史学家马克斯·德沃夏克(Max?Dvorak,1874‐1921)艺术史学探索和研究过程中的一个重要特点。20世纪初,德沃夏克是亲眼目睹了自然主义在艺术中经历的危机的,维也纳分离派、象征主义和德国表现主义的兴起,给他带来巨大冲击,促使他开始重新思考和定位自己的艺术史研究的视野和方法,一种独特的艺术史学思想:作为精神史的美术史,促使他把各个时代的艺术视为精神史的一种反映,这对后来的西方现代美术史学的发展产生很大的影响,近年来,国内外都发表了一些有关德沃夏克艺术史学思想研究的论文,国外学者的研究多表现出一种试图重构德沃夏克思想与19、20世纪之交德语地区现代艺术创作及学术思想语境的关联的努力,国内的学者,则是侧重在对德沃夏克艺术史方法论层面的介绍和相关文献的整理上,本文的写作首先是着力于分析和阐述德沃夏克作为精神史的美术史的艺术史思想的缘起和意义。其次是分别以他的两本主要著作《作为观念史的艺术史》和《意大利文艺复兴时期的美术》为依托,结合德沃夏克对那些具有艺术史标杆意义艺术家的创作的描述和分析的案例,具体而微地辨析他的研究方法的特点,阐明他的艺术史学思想与同时期德语地区的其他艺术史家的联系和区别,并对他的艺术史学思想中的反现代性的文化意义作出一定的说明。