城市是伴随着人类文明进步而发展起来的复合系统,城市化标志着一个国家及一个区域现代文明的转折性变化,在促进经济社会发展和改善人类生活方面发挥了极大的作用,在城市化进程不断加快的今天,城市人口高度密集,农林用地不断减少,在改变城市下垫面性质的同时,高强度的经济活动消耗了大量的燃料,所释放的温室气体导致了全球性的气候变暖,产生了大量的粉尘,严重影响城市人居生活环境,区域气候状况也因此改变,在城区形成了特有的小气候特征——城市热岛效应,直接影响着城市的建筑、交通、住房乃至民生。由于城市热环境的恶化,城市环境质量下降,空气污染物不易扩散,由此引发一系列的城市病和多发性流行病。随着物质生活的不断提高,人们对城市环境也提出了更高的要求。因此,作为发展中国家,我国在实施可持续发展进程中,城市环境问题是急需解决的重点问题。珠江三角洲地区作为我国快速城市化的重要典型地区,其区域热环境状况明显受到了城市化的影响,因而开展对缓解热效应研究的探索具有重大意义。绿色植物通过光合作用及蒸腾作用,能在一定范围内调节空气中的温度,各国学者利用气象资料、遥感影像等方法探讨植被对缓解城市热岛效应的作用,证实植被降温效果明显。本文通过2004年及2014年遥感数据与实地调查数据,研究东莞市林分缓解热岛效应作用。利用两期遥感影像,生成归一化植被指数NDVI、植被分布图,结合实测数据与当天气象站数据,反演地表温度,对2004年及2014年植被分类和地温反演精度进行检验,同时,用GIS软件对地理要素数字化,最后对2004年与2014年东莞市植被面积变化和林分降温效果进行了分析,包括不同植被降温效果,同一龄组不同林分类型、同一林分类型不同龄组、同一林分类型不同郁闭度的降温效果,结果表明:(1)用landsat 5第六波段,landsat 8第11波段反演东莞市地温可行;(2)东莞市植被以其它绿地类型为主,2004-2014年10年间植被覆盖面积增长了8.57%,各植被类型分布不均;(3)不同林分类型降温效果不同,乔木林,特别是阔叶混交林降温效果最优,但同一龄组不同林分类型相比较下,荷木林降温效果最优,针阔混交林的降温效果次之;(4)同一林分类型不同龄组的降温效果不同,近、成熟林降温效果较明显;(5)同一林分类型不同郁闭度林分降温效果不同,大多数郁闭度0.7以上的乔木林降温效果最佳。