改革开放以来,我国利用外商直接投资的规模不断扩大,外资经济在经济发展中已经占据重要地位。由于长三角和珠三角是我国吸收外商直接投资最具代表性的地区,因此本文主要以长三角和珠三角为研究对象,对两个地区外商直接投资的规模、产业结构分布及对经济运行的影响进行比较分析。外商直接投资的规模来看,由于投资来源地、区域外资政策、国内市场辐射能力及投资环境等原因,使得20世纪90年代以后长三角吸收外商直接投资的份额不断增加,并在地位上取代了珠三角;从外商直接投资的产业分布来看,长三角属于资本或技术密集型,而珠三角属于劳动密集型;从外商直接投资对经济运行的影响来看,珠三角的外商直接投资对经济增长、资本形成以及进出口贸易的作用要大于长三角;而长江三角洲的外商直接投资对促进技术进步与产业升级以及就业方面的作用要大于珠三角。通过本文分析,可以发现外商直接投资对长三角和珠三角的经济发展起到了不可忽视的重要作用,而中西部发展水平较低的地区应当从中吸取经验,如创造吸引外商直接投资的政策优势、扩大外商直接投资的领域及渠道、加强基础设施的建设、加大教育的投入、强化聚集效应等有力措施,培育吸引外商直接投资的良好环境,以实现扩大改革开放、增加外商直接投资及促进经济发展的目标。