在古代中国,在“皇权不下县”的广大乡村治理场域中,传统乡绅在乡村治理中发挥着重要作用,传统乡绅在封建社会中发挥着代征皇粮国税、解决民间纠纷、兴办私塾学校、编修家谱族谱等作用,引导着乡村的道德教化,维系着乡村社会的稳定和发展。在急剧变革的现代社会,随着市场经济体制的确立,我国经济发展日新月异,但是城乡差距越来越大,广大乡村地区人口流失,造成严重的社会问题,中国乡村面临着空心化的巨大威胁,乡村治理面临着严峻挑战。在2015年的中央一号文件中首次提出“创新乡贤文化”,接着连续三年的中央一号文件都提到“乡贤文化”,在2018年的中央一号文件明确提出“创新乡村治理体系,走乡村善治之路”。无论是出于对传统乡村治理的反思还是对现实乡村治理的考量,新乡贤这一群体逐渐走进专家学者的视野,走进乡村治理的主体之中。新乡贤参与乡村治理既适应了时代发展的需求,又丰富并发展了乡村治理理论。本研究以具体的个案为切入,在进行大量访谈调研基础之上,分析了Y村新乡贤群体的基本特征,调查分析了该村新乡贤参与乡村治理的具体实践,分析了新乡贤产生的作用主要表现为促进乡村文明风尚的改善,促进乡村经济的发展和调解基层社会矛盾以及改善乡村生态环境。同时也意识到新乡贤参与乡村治理并不是一帆风顺的过程,其面临着诸多挑战,其主要是新乡贤由于自身能力和素质的不匹配和其自身组织化程度较低,同时又受到村两委和村民的不信任等。针对新乡贤参与乡村治理面临的这些问题,探讨提出了解决这些问题的一些具体举措,首先要在坚持党的领导下明确各治理主体之间的责任,厘清各主体之间的关系,同时要提高新乡贤参与治理的能力,提高新乡贤参与治理的理念,还需要建立新乡贤群体的培育制度和新乡贤组织运行机制,更要警惕新乡贤治理潜在的宗族化倾向。