公共图书馆作为城市文化的重要基础设施和文化资源的重要载体，建设量大，覆盖了从国家首都到大中城市，甚至小型社区。为了适应信息技术、建造技术和读者需求的不断发展，现代公共图书馆的功能、空间和形式都已经发生了很大的转变。现代公共图书馆建筑设计应紧紧把握时代脉搏，与时俱进，把新世纪日益成熟的设计思想和管理理念与关注人性化图书馆建筑与信息服务环境相结合，这是图书馆建筑与文化发展的共同要求。基于公共图书馆的发展解析，本文从理论和实际案例两个方面，阐述了现代公共图书馆设计理念和设计方法形成的轨迹。进一步分析当今国内公共图书馆设计现状，指出设计中存在的问题，将公共图书馆建筑设计趋向的阐释分为功能层面、空间层面和形式层面。现代主义将功能推到了建筑设计的风口浪尖，其变化是决定空间和形式变化的根本源头。以功能属性为出发点，现代公共图书馆融入了城市化进程的脚步，在集群化原则的指导下，公共图书馆的规划选址、设计定位，布置方式三个方面发生了很大变化。在适应城市化进程中，其固有功能的更新和现代功能的整合体现出现代公共图书馆建筑在功能层面的最新趋向。现代公共图书馆典藏空间、公共空间、衍生空间在最新设计理念影响下，结合各个不同项目的特征，表现出不同的空间组织方式。除了功能和空间等物态方面的变化，图书馆精神层面的表达，即形式的表达随着设计思想的延伸和比特语言的发展，走入了多元化发展的道路。本文从实例出发，通过对国内外优秀公共图书馆设计理念的研究，设计方法的探讨，设计形态的揣摩；寻求和探索我国公共图书馆建筑设计的新路子，切实从读者、管理者出发，扩展到人性化视角，研究现代公共图书馆建筑的发展变化，提出在功能、空间和形式方面中可以指导设计实践的大趋向，使得我国公共图书馆建筑在切实从读者出发并满足信息时代数字技术的发展需求的基础上，得以健康的发展，为城市文化生活带来一抹鲜亮之色。