随着现代科技的不断进步,电脑的普及,网络越来越成为人们日常生活中不可缺少的工具。而以即时、互动为特点的网络传播方式,更为公众表达民意、参与经济社会及政治生活,提供了一个方便快捷的舆论平台。党的十七大明确提出要“要健全民主制度,丰富民主形式,拓宽民主渠道,依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督,保障人民的知情权、表达权、参与权、监督权。”中国互联网越来越凸现其表达民意和制造舆论的优势,许多网民通过网络新闻的时评、论坛、社区等方式相互交流观点,在网上形成强有力的舆论空间,受到政府和社会的强烈关注。本研究从网络传播的角度,立足于网络民主的具体表现形式——公民的知情权、表达权、参与权和监督权,以传播学的使用与满足论、话语理论、公共领域理论、符号互动论及协商民主理论等为指导,运用文献分析、个案分析、内容分析等研究方法,着重研究和探讨了网络环境下公民知政权和社会信息知情权;网络表达的内容和形式;网络政治参与的广度与深度;网络舆论监督和网络反腐等四个方面的现状和目前存在的问题与不足。通过对当前网络民主的现状进行分析和总结后,笔者研究发现公民通过网络进行表达的内容主题主要集中在:民生求助类、司法举报类、投诉维权类、建言献策类、政府管理类等五大方面的问题。表达的形式主要有:新闻跟帖、网络论坛/BBS、博客/个人空间三大主要载体以及即时通讯群/移动电话短信等形式。而公民通过网络表达的内容与民主的内容密切相关,丰富了现实民主的内涵。但是,研究也发现目前政府信息公开的程度和力度还不够,公民的知情权尚未有明确的法律保护制度;公民表达的内容和形式在一定程度上还受到局限,政府的相关回应与反馈机制缺乏;对于网络表达的法律制度还不够健全。公民网络政治参与的广度仅限于网民,存在着“数字鸿沟”现象;参与的深度还未能达到充分的深度,容易出现“群体极化”现象,导致“网络暴力”等情况。本文分别从传播学的角度、机制建设的角度、法律制度建设的角度和网络文化建设的角度分别提出了进一步扩大政府信息公开的程度,建立政府与公众之间长效的沟通渠道;把通过网络征求民意形成机制;建立“网上信访”制度;加强网络管理,开展网络素质教育,提高网民的媒介素养和政治素质等建议,进而为网络民主推动我国现实政治民主的发展,建设和谐社会提供了一定的参考。