在市场经济条件下,政府行政指导行为已渗透到社会生活的各个领域.这是行政民主化的结果,是政府行政职能增加的突出表现.由于行政指导所具有的应急性、简便性、温和性、实效性等特点,较之于强制性行政行为更能适应市场经济的要求,故行政指导首先在资本主义国家兴起并得到广泛的应用,其中日本把行政指导作为一种行政管理手段成功地运用到国家经济管理活动中,成为一个成功的范例.我国的行政指导虽然起步较晚,但已初具雏形.它在中国的发展经历了三个阶段,尤其是在我国进入社会主义市场经济建设阶段,行政指导逐步发展成为我国政府行政管理的主要方式.但我国的学术界,尤其是行政法学界对行政指导的研究并不多,以至于对行政指导的概念、性质、功能及其法律控制存在着一些模糊的认识,尤其是关于行政指导的性质及法律控制的观点还存在着较大的分歧.这与行政指导在实践中的地位是极不相称的.围绕上述主题,本文共分为四部分:第一部分,行政指导概述,阐释了行政指导产生的背景,探讨了行政指导的概念与性质及其分类;第二部分,从正反两个方面分析了行政指导的功能;第三部分,从行政法治的角度论述了行政指导的法律控制;第四部分,历史地考察了我国行政指导的发展、功能以及存在的问题,在此基础上提出了完善我国行政指导的若干建议.