作为划时代的音乐家，瓦格纳不仅在音乐界享有盛名，而且引导了西方思想界的潮流。瓦格纳酷爱叔本华哲学，并且通过音乐来解读它，认为音乐可以成为美与哲学的完美统一。从其名作《尼伯龙根的指环》中不难看出，他已成为悲观、宿命论的叔本华的崇拜者和信徒。　　尼采作为瓦格纳曾经的好友，更对其的艺术创作思路有着深远的影响。他的关于“权力意志”学说在《指环》的第三幕中得到了充分的体现。和瓦格纳一样，尼采同样也是叔本华的忠实信徒。叔本华提出了生活意志的哲学思想，尼采对之进行了改造，提出了他的强力意志学说。强力意志就是生命力，它表现为生生不息、无边无际、永不休止的生命经验，这种生命经验就是人生的价值的标准，它不受任何东西的约束，通过对个体化原则的破除来实现对现代性的反动。尼采发现了瓦格纳戏剧，从他那里吸收养分，他在瓦格纳身上看到了以后成为超人形象阳刚的果敢和刚毅。尼采秉承德国浪漫派的立场，主张现代性的进程仍然未终结，而瓦格纳正是现代性的集大成者。尼采通过对古希腊文化的考察发现了酒神精神和日神精神的对立，主张酒神精神与道德和理论知识相对立，从而主张把后者从审美现象中剔除掉。通过艺术的直观，我们通达酒神精神，然而其代价是个体痛苦地孤立和隔阂，从内到外和不定的自然浑然一体。