传统上，政府通过福利事业单位提供社会服务。伴随着社会经济的快速发展和人民生活水平的提高，人们对于社会服务的需求趋向多元，由政府部门直接提供社会服务的方式存在的成本高、效益低、手段单一的弊端日益凸显。在此背景下，我国政府借鉴发达国家购买公共服务的做法，将社会服务项目外包给社会组织。
　　目前已经有不少关注政府购买社会服务的研究，却鲜有将服务购买的资金来源和体量作为运行过程研究的切入点。忽略对服务购买资金问题的研究后果是学术界对这一制度体系的前置约束和弹性缺乏认识，致使一些研究判断缺乏实质性支持。本研究采用个案研究的方法，探讨在可持续资金支持缺位的背景下，地方政府如何进行社会服务购买，以及购买方式变化对社会组织发展和社会服务供应的影响。研究首先对政府购买社会服务研究、政府与社会组织间关系研究以及地方政府行为研究的成果进行检索和综述，以把握相关研究的整体脉络。新制度主义的组织理论、资源依赖理论揭示了制度环境对组织带来的影响，据此，文章运用“制度环境-行动策略”分析框架，首先对S市经济社会、社会组织和社会工作发展概况展开调研，并对S市民政部门购买困境未成年人社会服务的安排变迁进行梳理，发现S市困境未成年人社会服务总体上经历了从缺乏引导的低规范化、低专业化向规范化、专业化提升的过程，但也由于政府购买服务的资金和规制要求并非连续均衡地出现，导致了社会服务供给的非延续性，并呈现出变化明显的特征；研究进一步从不同来源资金的绩效要求着眼，对S市民政部门官员的购买策略进行分析并解读其中的行为逻辑，并对参与服务购买的社会组织的策略性应对进行讨论。研究发现，在可持续资金缺位下的社会服务购买中，地方官员往往将精力置于完成绩效目标和自上而下布置的任务当中，对购买行为给社会组织带来的不利影响无暇顾及。由于社会组织自身生存与发展的需求，它们在与拥有资源及行政地位优势的民政部门合作时，始终需要根据政府服务购买方式变化进行策略性调适，表现为对资源的主动依附、对购买要求的遵从，以及优先发展政府所需要的服务功能。从对社会服务的影响来看，S市困境未成年人社会服务购买启动后，社会组织开始成为社会服务提供的重要主体，它们的社会活动吸引了更多的社会资源汇聚到社会服务领域当中，但也因为购买方式设置的缺陷和社会组织所奉行的被动遵从策略，服务工作存在一定的形式化问题。
　　案例所展现的服务购买场景有助于我们理解现阶段地方政府社会服务购买的意义和内涵。从表面来看，政府购买社会服务提高了服务质量和效率，减轻了政府负担，并为社会组织开拓了发展空间，是公共治理的重要创新。但深层次来看，服务购买意味着政府将一部分服务的裁量权让渡给了社会组织，政府与社会关系得以重塑。对于双方而言，在社会服务购买场域当中，新的合作关系得以形成，政府部门和社会组织在这一组关系当中“各取所需”，但也存在一定的风险和问题。为提升地方政府的社会服务购买成效，本研究认为应当把握可持续性资金缺位的关键，在政府部门层面完善制度体系建设，并为社会组织提供更多资源获取渠道；社会组织要减少对政府的非对称依赖，拓宽社会资本来源，从而摆脱服务购买带来的困境，实现地方政府社会服务购买成效的优化发展。